[사설] 민주 재보선 참패가 남긴 교훈, 향후 대전·충남·북 주목

4·7 재보선과 관련, 2가지 핵심사안이 전국의 주요 화두로 부각되고 있다. 이른바 ‘국민의힘 압승’과 양당 ‘초선의원들의 반발’이 바로 그것이다.

 

전자의 경우 이는 말 그대로 상대방을 압도적으로 제압한 것을 의미한다. 그 배경과 원인을 놓고 설왕설래가 일고 있다.

 

여당의 네거티브 공세도 성난 민심을 달래지 못했다는 도하 언론의 논평에서 그 핵심을 찾을 수 있다. 한마디로 민심이반의 심각성을 엿볼 수 있는 대목이다.

 

실제 개표 초반부터 국민의힘 오세훈·박형준 후보가 멀찌감치 경쟁 후보를 따돌리고 당선됐다. 앞서 언급한 그 배경과 원인이 최대관심사로 대두되고 있는 이유다.

 

여기에는 크고 작은 이유가 자리 잡고 있다. 이미 알만한 사람은 다 아는 사안이다.

 

관건은 이 같은 민심이 서울·부산에만 적용되는 특정사안이 아니라는 사실이다. 대전·세종·충남·북 정가가 긴장하는 이유이다. 그 긴장은 여러 해석을 낳고 있다.

 

이는 민주당이 거의 독점하고 있는 광역·기초단체장 의회의 향후 변화 여부를 의미한다.

 

이번 선거의 본질은 서울·부산 모두 고 박원순, 오거돈 전 시장의 성추행 범죄에서 비롯된 공백을 메우기 위해 잔여 임기 1년여의 적임자를 뽑는 일이다.

 

당초 약속대로라면 민주당은 후보를 내지 말았어야 했다. 그러나 민주당은 대국민 약속을 무시했고, 그 결과는 참패 속에 숱한 시비와 오점을 남기고 끝났다.

 

결론적으로 말해 부동산실패와 전셋값 파동 그리고 고위 공직자들의 ‘내로남불’ 행태 등 총체적 실패에 대한 국민의 분노를 엿볼 수 있는 대목이다.

 

청와대와 여당은 이 같은 민심을 직시하고 후속 대안을 서둘러야 할 것이다. 그 대안이 무엇인지는 굳이 설명할 필요가 없다.

 

한마디로 4·7선거는 여당의 독선과 오만, 불통에 내린 철퇴다. 그 본질은 지난해 총선을 통해 180석의 거대 여권을 안겨줬지만, 기대를 저버린 국정운영과 그 후유증은 국민들을 실망과 좌절로 이어지게 했다는 사실이다.

 

여기에 전국적인 LH 투기사태로 민심이 들끓는데도 ‘생태탕’ 네거티브에만 매달리는 여당 후보를 어느 누가 지지하겠느냐는 항간의 여론을 재차 지적하지 않을 수 없다.

 

한마디로 거여의 의석수만 믿고 설익은 정책들을 밀어붙인 작금의 파장과 부작용에 민심이 등을 돌린 것이다. 관건은 이를 겨냥한 정부의 향후 움직임이다.

 

이번 선거에서 드러난 국민들의 매서운 민심을 엄중히 받아들여 정책을 전환하고, 과감한 인적 쇄신을 서둘러야 할 시점이다.

 

이것이 가시화되지 않는다면 국민들의 엄중한 심판은 계속될지도 모른다. 동시에 재보선에서 승리한 국민의힘도 마냥 자만할 일은 아니다.

 

더욱 겸손한 자세로 국민들의 신뢰를 얻기 위한 다각적인 정책전환에 매진해야 할 것이다. 여야 모두가 이번 선거에서 표출된 각종 민의를 엄중하게 받아들여야 하는 이유다.

 

이번 선거는 야당의 승리가 아니라 정부 여당의 패배라는 도하 언론의 지적을 다시 한번 떠올린다. 이와 관련한 여야 초선의원들의 움직임도 눈여겨볼 대목이다.

 

이른바 핵심사안을 지적한 반성문과 개혁방안이 여의도 정치권의 핵으로 떠오르고 있는 것이다. 때늦은 감이 없지 않지만 참패한 더불어민주당도, 압승한 국민의힘도 이젠 제 목소리를 내겠다는 것이다.

 

이 같은 양당 ‘초선들의 반발’ ‘이 ‘찻잔 속 태풍’이 될지, 아니면 정치권에 ‘새바람’을 예고할지는 두고 볼일이다. 그러나 말도 많고 탈도 많은 이 시점에서 분명한 것은 이제는 달라져야 한다는 것이다.